Ялқоп аз ҷой ҷаст, қамчини бари деворро ба даст гирифт... Модар бошад, қадаме ба пеш гузошту пеши Пӯлод омад, ки кайҳо аз ғазаб ба ҳама бадиҳои дунё тайёр шуда буд.

— Ту... ту фаромӯш кардӣ? — дод зад модараш.— Ман ба ин ҳаргиз роҳ намедиҳам! Партия ҳоло барҷой аст... Ба кумитаи партия... ба суд меравам!

— Бирав, агар зинда баромада тавонӣ!.. Дар кумитаи партия ман ҳам гапҳои гуфтании бисёр дорам... Ҳа, ҳа... бисёр! Ва агар як бори дигар забон мекушоӣ!..

Ялқоп як қамчини сахт ба болишт фуроварду дарро чунон аз пушташ лӯшид, ки косаҳои чевон ба дод омаданд ва худаш беруни дар шуд... Модар дар ҷои истодааш бо сари ҳам менишасту дасту китфонаш меларзиданд. Пӯлод даври ӯ мегашту чӣ кор карданашро намедонист.

— Хайр, ҳеҷ гап не, оча... ҳеҷ гап не, — дар охир бо овози ларзон гуфт ӯ.

— Бигузор даст бардораду... Ман ӯро мекушам!

Модараш боз ҳам талхтар гиря кард. Илхон бо якум ҳолати хароснок дар як гӯшаи хона нишаста ба ин саҳнаи ғамбор менигарист: Маълум буд, ки ӯ моҳияти қамчини дасти падарашро хуб мефаҳмид...

— Ман ӯро мекушам! — бо ғазаби дучанд такрор кард Пӯлод.— Канӣ ҳиммат кунаду бинад!..

— Хомӯш бош!— бо овози гиряолуд гуфт модараш.— Хомӯш! Ва ҳаргиз ин гапҳоро нагӯ... Ё худо... Равед... Ба мактаб равед, ана нонҳоро гиред...

Ҳеҷ дарси тӯлонӣ набуд, чунон ки дарси аввал. Бо андӯҳи он чӣ ки дирӯзу имрӯз аз сар гузаронд, Пӯлод мазмуни суханони Холбикаро, ки пеши тахтаи синф рафтуомад дошт, ҳеҷ намефаҳмид. Пӯлод ба ӯ ё аз рӯи тарс буд ё шарм, ки рӯшод нигоҳ намекард, аммо ҳоло нигоҳашро ба рӯи ӯ давонду андешид: ӯ чӣ мегуфта бошад? Падар ба ӯ чӣ дода бошад, зеро чунин набояд шуд, ки барои Пӯлод чизе нагуфта рафта бошад... Ва ӯ аҷаб хобе дида буд имшаб... бале, Ялқоп — душман буд. Ин хоб ҳаргиз маънои дигаре намедод. Ва он гуфтаҳои муганнӣ пирро намегӯй. Худи муганнӣ, Гочук-Мерган, ба хобаш даромада буд! Чунин одами шарафмандро ӯ ҳаргиз пеш аз ин дар хобаш надида буд. Бале, надида буд. Дер боз, ду сол қабл аз ин ӯ бобои Сталинро ба хобаш дида буд, аммо ин хоб бо ҳама шодияш боз хеле тираву номафҳум буд... Аммо Ялқоп--