• Сегодня утром он меня спросил, попрежнему ли я отдаю все время шахматам. А я говорю - что вы, ведь теперь к экзаменам надо готовиться, теперь не до шахмат.

• Ну, ладно, - сказал Сабур, - играть, так играть. Твой ход.

Низам был уверен, что он обязательно выиграет. Недаром он заучил все ходы из партий, опубликованных в газете. Он внутренне ликовал, думая о том, какую хитроумную комбинацию сейчас разыграет. Сабуру нипочем не догадаться!

Но на шестнадцатом ходу Низам получил мат. Он долго пристально смотрел на доску, не веря самому себе. Ведь такая отличная была комбинация, и вдруг этот неожиданный мат!

• Зря ты хвалился, что играешь лучше всех, - спокойно сказал Сабур. - Ну, я пошел.

В это время в школу вошли два мальчика. Невысокого, с рыжими волосами, звали Олимҷоном. Второй, черноглазый, был председателем совета отряда Шодмоном.

• Опять ты за шахматами? - укоризненно проговорил Шодмон. - Так-то ты держишь слово?

• Мы только одну партию сыграли! - попробовал защищаться Низам.

• И Низам получил мат на шестнадцатом ходу! - весело заключил Сабур. - А хвастался, что играет лучше всех в школе.

Шодмон укоризненно покачал головой.

• И без того у него одни шахматы на уме. Лучше бы ты помог ему приготовить уроки.

• Хуже Низама в шестом «Б» никто не учится, - поддержал его Олимҷон.

• Он сам затеял спор, - стал оправдываться Сабур. - Вот и проиграл.